Zilda Arns participou em 19 de setembro de 2006 de encontro com prefeitos, secretários municipais de Saúde e lideranças da região serrana para trocar informações à cerca do combate à mortalidade infantil. A senadora Ideli Salvatti disse que Arns morreu durante o tremor, após participar da reunião, em Brasília, sobre a situação dos brasileiros no país. A morte da médica, contudo, não foi confirmada pelo Ministério de Relações Brasileiro.Médica pediatra e sanitarista, Arns, 75, fundou e coordena a Pastoral da Criança no Brasil, órgão de ação social da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil